Josselin est une étape capitale sur la route des ducs de Bretagne . Le passé historique de Josselin se découvre et se lit en parcourant la cité qui a su conserver son patrimoine architectural, sans doute (et sans parti pris !) le plus beau et le plus riche du Morbihan (voire de la Bretagne !). Cité ducale, très prospère jusqu’à la révolution, Josselin s’étage sur le flanc d’une colline : le château dont la première édification remonte au XIème siècle surplombe l’Oust. De part et d’autre de la rivière, s’étendent des quartiers parcourus de rues et ruelles bordées de maisons à pans de bois formant un ensemble impressionnant. On y découvre également des demeures des XVIIème et XVIIIème siècles, héritages des notables de la ville et des nombreux couvents qui s’y étaient implantés.

Vue aérienne de la ville de Josselin, au coeur de la Bretagne.

La forteresse de Josselin fut construite au XIème siècle. D’abord rebâtie au XIVème siècle par Olivier de Clisson, elle est ensuite transformée par Alain de Rohan qui commence la reconstruction de la façade actuelle en 1440.

Carte postale ancienne de la Façade intérieure du château de Josselin.

En 1866, le château, abandonné et inhabité pendant de longues années, est entièrement restauré par Charles Louis Josselin, Duc de Rohan, et par Charles-Louis Alain, Duc de Rohan, Ce dernier meurt en 1914, laissant le château à son fils Josselin, Duc de Rohan, mort pour la France en 1916.

En vous promenant dans les rues de Josselin vous découvrirez la basilique Notre Dame du Roncier. Au IXe siècle suite à la découverte par un laboureur d’une statuette miraculeuse de la vierge dans un buisson de ronces, un sanctuaire y fut construit. D’où le nom de Notre Dame du Roncier. Sur ce sanctuaire fut construit l’église romane du XIIe siècle dont t-il ne subsiste que des vestiges.

Basilique Notre Dame du Roncier à Josselin devenue basilique en 1891.

Cette basilique abrite les gisants d’Olivier V de Clisson, connétable de France et de sa femme Marguerite de Rohan :

Chaque année un grand pèlerinage y a lieu le 8 septembre.

A travers les petites rues de Josselin vous pourrez admirer de nombreuses maisons à pans de bois et à colombages dont la plus ancienne date de 1538.

Le pays de Josselin est riche de forêts, bois, étangs et ruisseaux. De nombreuses promenades vous attendent tout au long des sentiers de randonnées et sur les bords de l’Oust, rivière canalisée (canal de Nantes à Brest).

Vue imprenable du château de Josselin à partir des bords de l’Oust.

A mi-chemin entre Josselin et Ploërmel, à la lande de Mi-voie, se tint fin mars 1351 le fameux Combat des Trente lors de la Guerre de Succession de Bretagne qui opposa Bretons et Anglais. Aujourd’hui la Colonne des Trente s’y élève en souvenir de ce mémorable affrontement.